Première journée de voyage : de Shinjuku à Takayama

Evidemment, a chaque fois que je pars quelque part, rien ne se passe comme prevu. Je ne sais pas, je dois surement attirer la poisse. Mais bon, un voyage sans evenements imprevus, ce n’est plus drole.

Ce mardi matin je me suis levee assez tot, pour partir a 6h30 et attraper le metro de 6h45. Jusque la pas de probleme, et il n’y avait heureusement pas grand monde. Meme en rejoignant Shibuya pour prendre la ligne de la Yamanote, il n’y avait personne, c’etait bien la premiere fois que je voyais le quartier aussi vide. C’est toujours impressionnant de voir Shibuya desert. J’arrive a Shinjuku vers 7h20, et mon bus etant a 8h, je me suis dit que j’avais le temps de le trouver. Et la ce fut une GRAVE erreur, parce que j’avais oublie de prendre en compte mon sens de l’orientation plus que foireux.

Bref, apres avoir tourne en rond en essayant de dechiffrer les plans affiches dans la station, je demande au service d’accueil pour touristes paumes ou se trouvent les bus de la Keio, et on m’indique qu’il faut juste prendre l’escalier tout de suite a droite et que c’est ensuite sur la gauche. Effectivement, j’arrive dans un endroit rempli de bus mais ce n’est pas le bon, vu que ce sont les bus de ville. Pourtant j’avais precise que je cherchais les cars.
7h35 : voyant que l’heure filait assez vite, je finis par demander a un policier, qui s’ennuyait a surveiller l’entree d’un parking souterrain. La, il me dit ちょっと待って下さい (”attendez un instant!”)、puis il alla chercher sur une sorte de bureau un plan avec tous les arrets de bus, et en revenant avec il me dit d’aller dans la direction opposee. Bon, il faudrait savoir. Je suis la direction qu’il m’indique, et j’arrive encore dans le mauvais endroit, puisque ce n’est pas la bonne compagnie de bus; je lui avais pourtant dit que je cherchais la Keio.

Je finis par trouver miraculeusement un panneau avec un plan tres complet. Le Bus Terminal se trouve en fait completement a l’oppose de l’endroit ou je me trouvais, bien cache derriere de grands immeubles, a cote d’un Yodobashi Camera. Je pars donc a toute allure de l’autre cote de Shinjuku. 7h58… 7h59… et finalement lorsque j’arrive enfin au Bus Terminal, je vois le bus de 8h00 qui passe devant moi : je l’ai rate de exactement 20 secondes.

La prochaine fois, j’arriverai avec deux heures d’avance. Bref, je me dis que je n’ai qu’a prendre le prochain bus qui est a 9h00. Je vais au guichet de la Keio, et je demande a un employe si je peux prendre le prochain. La, le type me rigole au nez (sadique, va) et me dit que c’est dommage parce que je l’ai rate de peu, mais que je ne peux pas prendre le suivant parce que mon billet n’est pas echangeable. Donc je lui demande si je peux au moins acheter le billet pour le bus suivant, mais il me dit que c’est trop tard. Hum… Voyant qu’il me repete en boucle 乗れない、乗れない (”vous ne pouvez pas monter”) , je me dit que ce n’est pas la peine d’insister, et que le coup des yeux larmoyant ne marcheront pas avec lui : autant parler a un mur.

Il ne restait plus que deux options : ou bien acheter le billet pour le bus qui est apres celui de 9h00 (c’est-a-dire celui de… 14h30) et arriver le soir a Takayama, ce qui me ferait perdre une apres-midi, ou bien tenter le tout pour le tout et prendre quand meme celui de 9h00, malgre ce que m’a dit le type du guichet, et de convaincre cette fois-ci le chauffeur du bus de bien vouloir me laisser monter dedans.

Je choisis plutot de faire ca, et je m’asseois alors sur les sieges a l’exterieur pour attendre. C’est a ce moment-la qu’un couple de chinois plutot ages s’approche de moi et commence a me taper la discussion en anglais. Ils me demandent d’ou je viens, et ils n’arrivent pas a comprendre le mot “France”. Desolee pour ma mauvaise prononciation anglaise, mais ils ont fini par comprendre lorsque je leur ai dit “Champs-Elysees”, “Alain Delon” et “Zidane”. Comme leur prononciation anglaise est pire que la mienne, on se comprend donc a moitie. Lorsqu’ils me demandent mon nom, ils n’arrivent pas a comprendre “Marie”, ce qui n’est pourtant pas bien complique, et finissent par m’appeler Margaret. Ils me demandent si je veux prendre le petit-dejeuner avec eux a cote, car ils prennent le bus pour Osaka a 9h15. Plutot stressee (je n’ai pas envie de rater une deuxieme fois le bus) et donc incapable de boire ou de manger quelque chose, je refuse poliment. En tout cas ils etaient tres curieux et m’ont pose plein de questions (vous voyagez toute seule? vous allez ou? vous habitez au Japon? vous y etudiez? Vous avez quel age? etc.), mais j’avais du mal a ne pas rire a chaque fois qu’ils m’appelaient Margaret.

A 8h50 le bus arrive, et je vais tout de suite voir le chauffeur pour lui expliquer mon probleme. Tres comprehensif et surtout tres gentil, il me dit que ca ne cause aucun probleme et il me rejoute dans sa liste des passagers apres avoir tamponne mon billet. Merci, au moins je n’aurai perdu qu’une heure par rapport a mon planning. ;_; Le bus etait presque vide, on n’etait qu’une dizaine de personnes dedans, mais je me retrouve assignee a la place numero 13 (ce n’est pas bon signe, ca).
Je remarque que dans le bus il y a deux autres occidentaux, habilles en pseudo gothiques. Sinon, il n’y avait que des japonais.

Finalement quelques heures plus tard le bus s’arrete un bref instant dans une station thermale, a Hirase, et la plupart des passagers y descendent. Il fait tres froid ici, il y a meme un peu de gel sur l’herbe, et je vois qu’un thermometre dehors indique seulement 2 degres. Brrr. On repart 15 minutes plus tard, et voir les montagnes recouvertes de nuage et d’un leger brouillard est magnifique, on se croirait dans une estampe. C’est vraiment beau. On arrive enfin, peu après, à Takayama.

Premiere impression : ca ressemble a Kyoto. On dirait meme une copie de Kyoto, en plus petit, avec meme une riviere qui traverse la ville. Pas etonnant que mon guide indique que cette ville est egalement appelee Little Kyoto. Mais meme si pour ma part, je trouvais que Kyoto etait peuplee par pas mal de personnes agees, et bien ici c’est vraiment Papy Land. Serieusement, la population doit bien etre composee en majorite de sexagenaires (et plus).

Deuxieme impression : …ou sont les touristes? (et la majorite des gens?). Franchement, c’est relativement vide ici, et certaines rues sont meme competement desertes. Ca fait bizarre de voir ca, enfin ca change surtout du quotidien Tokyoite.

Bref, a peine arrivee je me jette a l’office du tourisme pour recuperer des plans de la ville, puis je me decide a acheter les tickets de bus pour me rendre le lendemain a Shirakawa-go (qui est quand meme le but de mon voyage, plus que Takayama). Ca coute 2500 yens aller-retour, et la aussi il n’y a que 6 bus par jour. Je choisis de prendre celui qui part le plus tot, a 8h45, et cette fois-ci je repere AVANT ou se trouve l’endroit ou je devrais le prendre.

Le vieux quartier de Takayama est constitue de ruelles et de maison datant de l’ere d’Edo (1600-1868), parfaitement conservees, et de petits magasins de bouffe vraiment tres sympa, ou j’ai pu me goinfrer de dango et de glace au the vert. Inutile de preciser aussi que c’etait rempli de boutiques de souvenirs tous les deux metres. De plus il faisait vraiment beau, et j’etais contente que les feuilles des momiji soient encore rouges, pour la plupart.

Ensuite je suis allee en direction du Takayama Jinya, qui servait autrefois de centre gouvernemental local, pendant Edo, et qui a ete transforme en musee. Apparemment c’est le seul centre de ce genre de tout le Japon qui soit reste intact. Puis je me suis promenee au hasard dans les rues, et je suis arrivee a un temple dont j’ai oublie le nom et que je n’ai pas reussi a trouver dans mon guide. La aussi, c’etait plutot desert, et il n’y avait pas grand monde.

Plus au nord je suis allee a Teramachi, le quartier ou se trouvent des temples et des sanctuaires en pagaille. Je decide de visiter ca mon dernier jour, vu qu’il etait 16h30 et que la nuit commencait a tomber. Apres une petite pause dans un restaurant du coin, j’ai decide de chercher le minshuku ou je devais loger avant qu’il ne fasse completement nuit. En tout cas, la specialite culinaire ici est le boeuf de Hida, qui est cense etre le meilleur du Japon (je croyais que c’etait le boeuf de Kobe?), et les soba. Mais il est vrai que j’ai trouve que le boeuf etait tres bon, alors que je n’aime pas specialement la viande rouge.

Par la suite j’arrive a trouver le minshuku ou je vais loger plutot rapidement (plus facilement que le Bus Terminal de Shinjuku, en tout cas…). Je ne suis jamais allee dans un ryokan ni dans un minshuku depuis que je suis au Japon, donc je ne savais vraiment pas trop a quoi m’attendre. Ici, le minshuku etait tenu par un vieux couple qui parlait engrish, mais qui etait tres gentil. En fait le plus amusant etait lorsque je suis entree, et qu’ils m’ont demande si j’etais Sophie-san. Heu…? Apres Margaret, voila qu’on m’appelle Sophie, decidement les asiatiques ont vraiment du mal avec les prenoms occidentaux; “Sophie” etant mon troisieme nom qui figure sur mon passeport et mon Alien Card, c’est pas trop grave, apres tout lorsque j’etais etudiante a l’universite de Kyoto, tous les profs m’ont appelee ainsi pendant une annee entiere, persuades que c’etait mon prenom. Ca aurait pu etre pire.

Bref, ils me montrent donc ou se trouve tout ce que je dois savoir (les toilettes, la salle de bain commune…), puis me montrent ma chambre et me donnent les clefs. Evidemment, avec la chance que j’ai, je me retrouve dans la chambre numero 13 (deja que dans le bus j’etais a la place numero 13… j’suis maudite, c’est sur). En tout cas la chambre etait petite et tres simple.

Bon, et la un grand souci s’est pose : affronter la salle de bain commune! Finalement, il n’y a pas eu de probleme, parce que je me suis rendue compte que j’etais la seule cliente du minshuku… (alors pourquoi ils m’ont donne la 13eme chambre? Ils auraient pu me donner un autre numero). Et j’ai pu profiter du bain a la japonaise, avec une sorte de mini onsen, mais pas trop chaud. Ca fait vraiment du bien apres 5 heures de bus et avoir marche toute l’apres-midi. Le plus agreable est ensuite de mettre son yukata et de dormir dans un futon bien moelleux.

Et j’etais tellement crevee que je me suis d’ailleurs couchee et endormie des 20h (et peut-etre aussi parce que je ne voulais pas rater le bus du lendemain!).

Voila, quel pave (…il y en a qui ont tout lu?), mais ceci ne constitue que la premiere journee, et il y en a encore deux. Demain, je parlerai donc de ma visite de Shirakawa-go, et aussi comment je me suis fait harceler par des petites vieilles.